Tallinna „Surmatantsust“ on säilinud ainult algustükk 13 figuuriga. On teadmata, mitu figuuri pildil algselt oli, kui pikk see oli ning kes selle tellis. Kuna Niguliste kiriku keskaegses arveraamatus (1465–1520) teost ei mainita, võib oletada, et selle annetas kas mõni jõukas eraisik (eelkõige kaupmees), gild või vennaskond. On ka arvatud, et teos ei pruukinud algselt asuda Nigulistes, vaid hoopis dominiiklaste Katariina kirikus, ent sellegi kohta pole mingeid tõendeid.

Bernt Notke „Surmatants“ on kahtlemata rahvusvaheliselt kõige tuntum keskajast pärinev kunstiteos Eestis. Maal on erakordselt kõrge kunstilise tasemega – eriti sugestiivselt mõjuvad paavsti ja keisri nägu.